中國有句老話叫“車到山前必有路，船到橋頭自然直”，說的是人們身處困境時的寬慰，也表達了對未知事物的坦然。這句話到了豐田的公關處，就變成了“車到山前必有路，有路必有豐田車”，這句廣告語在當時可謂是紅遍了大江南北，而其中蘊含的豐田車的強大適應能力在后來的數次中東沖突中得到了印證，盡管“爬坡門”一度讓豐田成了“車到山前必有路，豐田就是剎不住”這句冷笑話的主角，但這絲毫不能改變豐田是中東地區的霸主的事實。相比之下，國產車在中東市場的表現就有些乏力了。
中東地區沙漠戈壁廣布，主要的氣候類型為熱帶沙漠氣候，干燥的氣候讓駱駝成為了這里千百年來最重要的交通工具，駱駝也因此被譽為“沙漠之舟”，不過牲畜終歸牲畜，在工業文明浪潮的沖擊下，畜力終究沒能敵過機動車——汽車取代了駱駝，成為了中東地區最主要的交通工具。
中東人酷愛豐田車
中東的汽車市場雖然起步時間較晚，但是市場需求量非常可觀，主要的市場集中在伊朗和以沙特阿拉伯為首的海灣6國。以海灣6國為例，自1999年起，這些國家的汽車市場在以年均10%的速度增長，到2011年，每年的汽車需求量都在100萬輛以上，市場非常可觀。
黑叔叔的最愛——豐田皮卡
中東石油資源豐富，國民消費能力強，尤其是阿聯酋，帶給世界的是一副揮金如土的感覺，但事實上，中東人對汽車的要求并不高，豪車只是少數人炫富的玩具，大多數人對汽車的要求可以用四個字來概括：耐用就好。在這樣的消費理念的導向下，皮實耐用的日產豐田車成為了中東人民購車的首選。
“一代神車”海拉克斯
靠著日本侵華戰爭和朝鮮戰爭發家的豐田車，又一次在數次中東沖突中證明了自己。繼北非那場著名的“豐田戰爭”之后，豐田的一代神車海拉克斯（HILUX）又在歷次中東沖突中一步步被神化，同時也將豐田推上了神壇。在這之后，坦途、塔酷瑪以及現在中國馬路上隨處可見的陸地巡洋艦系列（land cruiser，音譯過來就是蘭德酷路澤），不僅成為了中東地區非法武裝的首選，也成了中東地區普通民眾十分喜愛的代步工具。目前豐田汽車在中東地區的市場占有率高達50%，剩下的蛋糕大部分被其他日系車和韓國車瓜分，歐美車只占了很小一部分。
就連美國大兵也對豐田車厚愛有加
其實國產車并非沒有發現中東這個蘊藏著巨大消費能力的市場，早在新千年伊始，奇瑞和長城就開始了漫漫西征路，但是十幾年過去了，國產車依舊生活在日產車的陰影之下。一方面，中國汽車品牌在中東地區的宣傳力度還不夠，中東人民對國產車的認識還沒有形成。另一方面，國產汽車難以適應中東的氣候和地理條件，自主品牌缺少耐高溫、越野性能強的車型，更沒用軍用歷史，上述三個原因是國產車在中東市場表現乏力的最重要的原因。
2015迪拜車展上的東風汽車展出的猛士越野車
要想提高國產車在中東市場的市場占有率，當務之急是研制具有自主知識產權的高性能越野車。現在各大國產廠商都瞄準了SUV這塊肥肉，但是怎么就沒能生產出征服中東的高性能SUV呢？適合熱帶沙漠氣候的汽車不難造，難造的西征的魄力。無內不穩，無外不強，只有真正走出國門的品牌，才能稱得上是國際品牌。其次，國產車需要學會毛遂自薦，也就是推薦自己。日韓汽車之所有能在中東家喻戶曉，很重要的一點是十分重視海外宣傳。而現在正值國家推行“一帶一路”戰略的重要時期，國產車如果能抓住這個戰略機遇期，想必一定能大大提高國產車在中東地區的知名度，大批國產車參加2015年迪拜國際車展就是一個很好的開端，借助這樣的機會，國產車可以很好地在中東地區豎起自己的品牌形象。
國產車在中東并非沒有市場，比如……
進軍中東市場對國產車的意義絕非增加銷量這么簡單，我們知道迪拜是中東地區的商業和貿易中心，每年都有大量的展會和貿易洽談會在這里舉行，其中不乏來自非洲地區的大批客商，這就意味著，只要國產車能夠在中東市場站穩陣腳，那么輻射非洲市場也是水到渠成的事情，路漫漫其修遠兮，國產車還需要好好求索。
