《三體》是被喻為“中國科幻第一人”的劉慈欣創作的系列長篇科幻小說，由《三體》、《三體二黑暗森林》、《三體三死神永生》組成，由于這部小說獲得了第七十三屆雨果獎最佳長篇小說獎，甚至連扎克伯格和奧巴馬都看過這部小說，因此，許多平時較少涉獵科幻小說的讀者也有所耳聞頗感興趣，那么，究竟所謂的“三體人”又是什么呢？這本書又有何魅力突破東西方文化的障礙吸引西方讀者獲得雨果獎呢？
（小說《三體》封面）
所謂“三體”，其實就是一種天體力學名詞，指的是由三個質點，及其相互引力作用所形成的力學關系。三個質量相同或相近的物體，會在引力作用下，進行著無規律、永不重復的復雜運動。
在數學上，牛頓研究過“三體”，龐加萊也研究過“三體”，然而都沒有能給出最終的結果，因此“三體”運動已被證明數學上不可解，既無法對一般的“三體”運動做出長期準確的預測。
（有無數種可能的“三體”運動）
在我們所生活的太陽系中，太陽、地球和月亮的運動，組成了一個引力運動，由于太陽、地球和月亮的質量并不相稱，因此能組建成一個比較穩定的軌道，幸好，我們所生活的太陽系只有一顆恒星，因此行星在軌道上有條不紊的運行著。（不過，這個軌道也并非絕對穩定，無論是地球，還是月球，都在以一種極其緩慢的速度偏離軌道。）
而在太陽系外，則存在著“三體”恒星系統。
在劉慈欣所創作的這部《三體》小說中，三體人便居住在距離太陽系4光年外的半人馬座a星中，一個“三體”恒星系統中。因此，所謂的“三體人”，就是居住在“三體”恒星系統中的外星人。
“三體”恒星系統中曾經有過十二顆行星，其中十一顆行星均被三顆太陽吞噬，最后一顆行星也將在一百五十到兩百萬年后背吞噬。三體人不得不開始選擇逃亡，希望尋找到一個恒紀元的星球生活，最終入侵了太陽系的地球。
（半人馬座a星）
在現實中，半人馬座a星確實是一個“三體”恒星系統，它是由三顆恒星組成，其編號為A星，B星和C星，其中，半人馬座a星c被命名為“比鄰星”，是距離太陽最近的恒星之一，距離為4.2光年。究竟半人馬座a星中是否有三體人，這還有待天文學家進一步探測了。
