1986年5月，在內蒙古奈曼旗，一輛推土機正在蓄水池附近施工。無意之間，施工員發現了幾塊形狀獨特的青磚，看上去不同尋常。施工員立刻通知了相關的考古專家，隨后考古專家立刻到現場進行勘探，之后，一座千年古墓便浮出水面。令人驚異的是，這座古墓不僅保存完整，而且還沉睡著一位“黃金睡美人”。
眾所周知，我國盜墓現象格外猖獗，無論是前期盜墓還是后期盜墓，都對于歷史文物的保存有較大不良影響。研究員表示，我國很多古墓都已被盜掘，然而在內蒙古奈曼旗發現的這座墓，不僅格外龐大，而且保存地特別完整。這讓考古專家驚喜不已，并且這座古墓中隨葬品非常多，金銀玉器無所不有，相當豐富。然而更讓人震驚的還在后面，墓中的尸床上躺著兩具尸體，全身都用銀絲網絡細細包裹，面上都戴著黃金面具。
黃金面具？據考古專家介紹，我國隨葬習俗中并沒有戴面具入土的習俗，并且這個面具為寫實風格，和埃及的喪葬習俗也大不同。這就讓考古專家疑惑不已。經過細致調查，后來在墓中的墓志銘中發現，這兩個尸體分別是遼代陳國公主和其駙馬。莫非戴黃金面具入葬是遼代習俗？
于是史學家多次考證遼代的喪葬風俗。據悉，遼代的傳統喪葬習俗為樹葬，即人死后將其置于樹上，任自然風化以表示對自然的崇敬，然后再埋葬。隨著契丹族入土中原，契丹族的喪葬習俗也吸收了中原的喪葬習俗，開始改變。然而即便如此，在中原地區的墓葬挖掘中，也很少看到戴金面具入葬的。疑惑的研究員只好到奈曼旗附近再過考察，最終發現了“祖州石室”，并徹底解決了“黃金睡美人之謎”。原來，祖州石室是用來放置遼代貴族尸體的。或許是希望死者復活，遼代貴族在死后，其尸體也不會立刻入殮，而會被放置半年、一年甚至五年之久。在這之間，為了防止尸體腐化，就戴上黃金面具以及包裹銀絲網絡，使其尸體盡量完好。“黃金睡美人”的發現，將遼代這一喪葬習完整地呈現在人們眼前。
