先來認識一下引力波的神奇。什么是引力波?
引力波是愛因斯坦在廣義相對論中預言的一種以光速傳播的時空波動。簡單粗暴說來,就是憑借引力波幫助,人類有可能達到穿越時間旅行目的。引力波被視為宇宙中的“時空漣漪”,如同石頭丟進水里產生的波紋一樣,引力波可以改變時間。科學家指出,黑洞、超新星等天體事件都離不開引力波作用力,但是,由于引力波與物質的相互作用非常微弱,因此很難被直接探測到,需要更加精密的儀器。去年,歐洲航天局發射的LISA探路者作為最新引力波探測器,發射升空。
LISA探路者是一個小型衛星,造價超過4億歐元(約合人民幣30億元),它高3.1米、直徑2.4米,質量約1.9噸,它的位置將被設定在距離地面150萬公里的拉格朗日點。預計,LISA探路者從2016年3月開始開展為期180天與探測引力波相關的研究。據悉,LISA探路者此次攜帶了2個質量為2公斤重的金鉑合金立方體,LISA探路者以空前的精度對這兩個立方體的位置進行測量,以證明引力波的存在。
不過,LISA探路者只是歐洲航天局探測引力波的前期任務,僅用于演示和驗證相關技術,真正的引力波探測器預計將于2043年發射,屆時,將發射三個LISA探路者,彼此距離達百萬公里,在太空中形成一個等邊三角形,驗證引力波如何影響物質發生變化。
為什么非要如此大費周折研究引力波呢?從探索宇宙角度來說,引力波將成為人類探索宇宙的一個更強大的工具。最初,人類通過眼睛來觀測天相,之后,有了光學望遠鏡,我們能直接看到銀河系更遠的形體,看的也更清楚,再后來,我們又有了哈勃太空望遠鏡,就可以研究我們根本看不見遠在億萬光年以外的宇宙,還能見證超新星爆炸壯觀景象,現在,人類或將掌握另外一種探索宇宙的全新工具:引力波。通過研究引力波,我們有望借助引力波直接觀測到黑洞內在世界,能看清楚那占比宇宙質量95.1%的暗物質和暗能量里藏著什么。另外,別忘了,引力是目前人類所知道的唯一能超越不同維度的力,或許,通過研究引力波,我們人類就真能掌握進入到另外一個時空的科技。
如果到了2043年,人類果真能找到引力波,并實現憑引力波穿越蟲洞去時空旅行!想必,愛因斯坦在墓里都要高興到笑哭了!