蓋世太保這個名詞想來沒有人會陌生，這個秘密警察機構光看名稱都給人一種震撼感，簡單來說，蓋世太保就相當于德國的皇城司。錦衣衛或者東廠西廠，由于只對其國家元首負責，所以很自然地，淪為了希特勒及其親信的暴力工具，變成了納粹對被占領國人民進行特務恐怖統治的機構。
而說到蓋世太保，就不得不提到蓋世太保的靈魂人物—萊因哈德·海德里希，這位德國最神秘的人物之一可以說是上天的寵兒，性格堅韌不拔、為人處事無可挑剔、天賦異稟、精力旺盛、運動能力極強并且極富軍事才華，只有一個缺點：手段太過殘酷。
這一點在他主管蓋世太保的六年間顯露無疑，蓋世太保在他的手下變成了一個令人談虎色變的秘密機構，有這么一段話大概可以形容當時蓋世太保的恐怖：“你的兒子、你的父親、你的妻子、你的表親、你的好友、你的上司和你的秘書，都可能是蓋世太保的告密者。”
在1934年以后，蓋世太保的特務網遍布整個德國和其占領國，總計有近十萬名兼職密探，此外還有三千名專職密探。他們的職責只有一個：預防一切有可能危害到納粹統治的行動。為了達到這一目的，希特勒賦予了蓋世太保一個權利—預防性逮捕權，這個權利賦予了蓋世太保先斬后奏甚至只斬不奏的能力。
從擁有了這個權利開始，蓋世太保們本就肆無忌憚的行為更是變本加厲。首先希特勒就用蓋世太保來大肆排除異己，比如當時唯一不怎么受納粹控制的德國陸軍軍官團，當時德國軍隊的一號人物馮·勃洛姆堡元帥因為其新婚妻子曾經是一名妓女而被迫下臺，二號人物總司令馮·弗立契上將更是被蓋世太保用莫須有的“戀童癖”罪名強迫辭職。隨后，共計有十六名高級將領被迫“退休”，多達四十四名將領由于“對納粹主義不夠熱心”而被調職。
在完成了對內部的清洗之后，蓋世太保將目標轉向了境外，在占領區抓去壯丁入伍、經濟掠奪、肆意抓捕“危險組織”人員，以及最為臭名昭著的搜捕猶太人和抵抗力量。比如1942年10月5日，蓋世太保在烏克蘭一個小鎮之中一次性就殺害了近五千名猶太人。二戰之后，根據歷史學家的保守統計，整個二戰期間被屠殺的猶太人達到了聳人聽聞的五百萬之巨，約占當時歐洲猶太人總數的一半。
而從這個時期開始，由于蓋世太保組織的擴大，其成員也變得更加復雜，大群的流氓、退役運動員和無業者的加入使得這個機構變得更加崇尚暴力。他們在東歐建立了奧斯維辛、毛特豪森等遺臭萬年的集中營，在其中設置毒氣室和焚燒爐等滅絕人性的裝置，從這個時期開始，原本屠殺猶太人的舉動開始變成了虐殺……
不過隨著靈魂人物萊因哈德·海德里希在1942年被捷克的抵抗組織刺殺，蓋世太保陷入了群龍無首的境地，兇焰大減。不久之后德國更是戰敗投降，紐倫堡國際法庭立即宣布蓋世太保為罪惡組織，這個世間最為血腥、滅絕人性的秘密機構終于壽終正寢。大多蓋世太保的成員在戰后都被各國逮捕并處決，少數幸運者也是隱姓埋名、生不如死地了卻殘生。希望在未來，類似于蓋世太保這種慘無人道的秘密機構，不會再出現。
