春秋和戰國的分界標志是三家分晉，但是春秋和戰國的區別難道只是簡單的晉國變成了韓趙魏三國嗎，三家分晉其實只是說明了分封秩序的崩潰，那么，春秋和戰國的根本區別到底是什么？
先看春秋戰國戰爭規模區別。
春秋的時候，還保持著西周時期的規矩，宗法貴族制禮儀還沒有遭到徹底的破壞，只是出現了裂點，在春秋時期，諸侯還是在爭霸的？爭霸是什么意思呢，其實就是打一下，看誰是老大。春秋時期的戰爭還是比較克制的，大家雖然打，但還是遵照禮儀的，最典型的就是宋襄公在泓水之戰中，沒有在楚軍渡河的時候對他們下手，而是遵照了禮法，但是這場戰爭的結果大家都知道，宋國慘敗，楚國奠定了自己在北方的霸主地位。這場戰爭之后，春秋的戰爭特色“成列而鼓”基本上已經走向衰落，新的以詭詐奇謀為特色的戰爭方式開始逐漸成為主流。
到了戰國時期，基本上禮法已經徹底崩壞了。戰爭的規模也越來越大，本來只是武士階級參加戰爭，戰國的時候，平民也要參加戰爭了，秦國更是全民皆兵的典型代表。在這種狀況下，周天子的象征地位已經削弱到幾乎沒有了。本來，春秋時期諸侯打仗還需要找個借口的，戰國時期已經變成了想打誰就打。
春秋戰國時期戰爭的規模差別還是次要的區別，這個現象的產生的根本還是要從禮法上看。
春秋戰國時期文物
春秋戰國的區分，是隱藏于西周構建的禮法制度背后的，或者說自上古傳承下來的道德的精髓——仁義道德，大家對仁義道德的認可和尊重的程度。籠統來說，西周對待禮法準則，是遵而行之的，而到了春秋時期，雖然是不能遵照了，但大家還是言而顧之的，到了戰國，卻是舍而棄之了。這個意思不是說西周的時候大家還比較高尚，春秋戰國之后就逐漸變得邪惡了。不能這么去看，得去看社會的演變和文化的變遷。
不去分析大范圍的分析別的，就單單看諸侯的表現，春秋的時候，諸侯重心還是爭霸，就是爭著當一方諸侯的霸主，這個時期，雖然有征伐，有兼并，但是總體上來說還是以維持秩序、社會穩定為目標的，爭霸還是要講道理的，還是要有仁義道德可言的。戰國的時候，諸侯的重心是稱雄，稱雄是有排他性的字眼，就是說，非我族類，都是要滅亡的。這樣的結果，就是為了統一而兼并了。
用孟子的話來說，爭霸的人還是在遵守西周的舊秩序，還是要講一下仁義的，而稱雄的人是奔著新秩序去的，他們要打開新世界的大門，就枉顧舊時的禮教了。春秋和戰國都是用力量來說話的時代，春秋的時候大家還念著是姬姓同宗會手下留情照顧一下禮法，戰國的時候已經是徹底不念及同宗的情誼了只想著自己的勢力了。
一句話簡單粗暴總結，春秋和戰國的根本區別是什么？春秋人打仗不為平分秋色，為證誰是老大！戰國人打仗不為當老大，只為爭唯我獨尊！我們人，似乎總被欲望驅使著，總是朝著越來越自私的進化方向狂奔呢！
