遲遲沒有消息的空戰(zhàn)大片《壯志凌云（Top Gun）2》最近總算又有點(diǎn)了新消息，只不過除了確認(rèn)該片將在2020年上映以外，該說的還是什么都沒說，片方這種擠牙膏都擠不出來的饑餓營(yíng)銷實(shí)在是讓人覺得不爽。而說起來，大名鼎鼎的《壯志凌云（Top Gun）相信國(guó)內(nèi)的很多影迷和航空迷們也肯定在高清正版片源中享受過了F-14“雄貓”戰(zhàn)斗機(jī)帶來的視覺沖擊。按照此前放出的消息，雖然《壯志凌云2》中主角仍然是阿湯哥扮演的“獨(dú)行俠（Maverick）”，但座機(jī)已經(jīng)從F-14A換成了F/A-18F。那么，如果讓兩個(gè)不同時(shí)空的獨(dú)行俠駕駛著各自的座機(jī)進(jìn)行一場(chǎng)空戰(zhàn)，究竟誰能夠“獨(dú)”步長(zhǎng)空？
人氣太高的前任與不招人待見的繼任者
說起F-14A和F/A-18F，這兩者的差別實(shí)在是有點(diǎn)大。長(zhǎng)期以來，在網(wǎng)絡(luò)上“貓黨（F-14系列的粉絲）”和“蟲粉（F/A-18系列的粉絲）”一直吵得不可開交，但基本上都是前者以壓倒性的數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)戰(zhàn)勝后者——沒辦法，這兩架戰(zhàn)機(jī)的粉絲群體規(guī)模差別太大。導(dǎo)致這個(gè)差別首當(dāng)其中的原因，自然是兩架戰(zhàn)機(jī)在“顏值”上的差別。F-14A因結(jié)合了可變后掠翼、升力體布局、雙垂尾等設(shè)計(jì)元素而在當(dāng)時(shí)頗有一點(diǎn)科幻感，同時(shí)該機(jī)的曲線流暢而不失威武，從美學(xué)角度來說確實(shí)是充滿動(dòng)能美感的設(shè)計(jì)。
圖注：《壯志凌云1》劇照
相比之下，F(xiàn)/A-18F看起來卻有點(diǎn)呆頭呆腦。F/A-18F繼承了F/A-18系列的基本布局，但在尺寸上比起F/A-18A/B/C/D更大，相比于其他中型戰(zhàn)斗機(jī)倒更像一架重型戰(zhàn)斗機(jī)。然而在具體設(shè)計(jì)上，F(xiàn)/A-18F寬大的邊條翼往往給熱以過于夸張的臃腫之感，而該機(jī)較小的機(jī)翼后掠角則容易給人一種機(jī)翼是硬插在機(jī)身上的感覺。F/A-18F的機(jī)身設(shè)計(jì)很流暢，不過其方形的進(jìn)氣道與機(jī)身的曲線看上去有些格格不入。總體來說，F(xiàn)/A-18F在外形上說不上丑、可以認(rèn)為算是中規(guī)中矩，但拼湊感比較嚴(yán)重，破壞了整體設(shè)計(jì)的美感。
圖注：《壯志凌云1》里的雄貓戰(zhàn)斗機(jī)
而另一個(gè)導(dǎo)致兩架戰(zhàn)機(jī)人氣差別巨大的原因，在于兩機(jī)截然不同的飛行特性。對(duì)于飛行器，人類的態(tài)度和對(duì)待跑車一樣總希望它能速度快點(diǎn)。偏偏在這一方面，F(xiàn)/A-18F吃虧非常嚴(yán)重。F-14A的最大飛行速度達(dá)到2.38馬赫，平飛也能突破2馬赫，這在戰(zhàn)斗機(jī)當(dāng)中屬于很出色的水平。相比之下，F(xiàn)/A-18F最大飛行速度僅有1.8馬赫，很顯然兩者根本不是一個(gè)層級(jí)。雖然絕大多數(shù)“貓黨”根本就沒在現(xiàn)場(chǎng)見識(shí)過F-14A高速飛行時(shí)的雄姿，但即便是通過影視和游戲中的體驗(yàn)，也足以刺激腎上腺素的分泌。相比之下，F(xiàn)/A-18F就沒這么招人喜歡了，該機(jī)“慢吞吞”的速度實(shí)在令人缺乏風(fēng)馳電掣般的快感，甚至于在娛樂作品當(dāng)中F/A-18F露臉的機(jī)會(huì)也不算多，可見是相當(dāng)不受待見了。
設(shè)計(jì)風(fēng)格迥異的兩種戰(zhàn)機(jī)
而之所以F-14A和F/A-18F在設(shè)計(jì)上存在如此巨大的差異，源于兩者不同的設(shè)計(jì)背景導(dǎo)致的技術(shù)路線差異。F-14A設(shè)計(jì)之初正值美蘇冷戰(zhàn)的高潮時(shí)期，當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)新一代的圖-22M轟炸機(jī)已經(jīng)研制成功，該機(jī)能夠以2倍音速的飛行速度高速突防、并可以掛載兩枚重型超音速反艦導(dǎo)彈，對(duì)美國(guó)海軍的航母戰(zhàn)斗群威脅極大。因此，對(duì)于當(dāng)時(shí)的美國(guó)海軍來說，攔截蘇聯(lián)轟炸機(jī)和反艦導(dǎo)彈就成了當(dāng)務(wù)之急，這在F-14A上面得到了充分展現(xiàn)——無論是為了高速飛行而設(shè)計(jì)的可變后掠翼機(jī)構(gòu)、對(duì)轟炸機(jī)探測(cè)距離達(dá)到320千米的AN/AWG-9火控雷達(dá)還是作為F-14A的標(biāo)志性武器的AIM-54“不死鳥”遠(yuǎn)程空空導(dǎo)彈，其目的都只有一個(gè)：盡可能快地發(fā)現(xiàn)和接近蘇聯(lián)轟炸機(jī)、并在盡可能遠(yuǎn)的距離上擊落蘇聯(lián)轟炸機(jī)和反艦導(dǎo)彈。雖然類似《壯志凌云》里攔截?cái)撤綉?zhàn)斗機(jī)和空中格斗的方面F-14A也是好手，但畢竟戰(zhàn)斗機(jī)不如轟炸機(jī)威脅大，可以說F-14A就是一款融入了第四代戰(zhàn)斗機(jī)特性的截?fù)魴C(jī)。
圖注：準(zhǔn)備起飛的F/A-18F
對(duì)于F/A-18F來說，其發(fā)展路線則是完全不同的情況。F/A-18F的前身是F/A-18，而F/A-18的編號(hào)則來源于F-18和A-18，從編號(hào)上就不難看出該機(jī)最初是給F-14A“打下手”以及用于替換A-7的。由于最初的任務(wù)定位就是巡邏和對(duì)地攻擊，F(xiàn)/A-18自然也不太注重高速性能（當(dāng)然這也與該機(jī)的設(shè)計(jì)基礎(chǔ)YF-17有關(guān)），因此該機(jī)雖然綜合飛行性能不錯(cuò)但速度著實(shí)不算好。而在設(shè)計(jì)F/A-18F時(shí)，由于該機(jī)基本上就是F/A-18的放大、并未對(duì)氣動(dòng)布局作出太多修改，同時(shí)此時(shí)期蘇聯(lián)已經(jīng)解體、美國(guó)海軍基本處于“天下無敵”的狀態(tài)、艦載戰(zhàn)斗機(jī)執(zhí)行攔截任務(wù)的頻率大幅降低，因此F/A-18F速度慢一點(diǎn)也不是什么問題。當(dāng)然，從其他方面來看，F(xiàn)/A-18F可圈可點(diǎn)——該機(jī)具有出色的航電系統(tǒng)和武器系統(tǒng)，同時(shí)滯空時(shí)間長(zhǎng)、巡邏范圍廣，因此仍然是一種非常不錯(cuò)的戰(zhàn)斗機(jī)。
一場(chǎng)虛擬的戰(zhàn)斗：“貓拍死蟲子”還是“黃蜂蜇死貓”？
我們假設(shè)這樣一個(gè)場(chǎng)面：某年某月某日，兩個(gè)不同時(shí)空的“獨(dú)行俠”與其后座武器控制官準(zhǔn)備完畢，即將分別駕駛F-14A和F/A-18F起飛進(jìn)行正常巡邏任務(wù)。但此時(shí)這兩個(gè)不同時(shí)空的航母戰(zhàn)斗群被扭曲到了同一片海域，而且莫名其妙地?zé)o法既無法同各自的上級(jí)和友軍單位取得聯(lián)系、也無法與對(duì)面的航母戰(zhàn)斗群取得聯(lián)系或通過敵我識(shí)別。為探明虛實(shí)，兩個(gè)航母戰(zhàn)斗群在雷達(dá)上發(fā)現(xiàn)對(duì)方后相向而行，同時(shí)保持高度戒備。此時(shí)，兩個(gè)“獨(dú)行俠”也分別駕駛F-14A和F/A-18F起飛了。在E-2艦載預(yù)警機(jī)的遠(yuǎn)程警戒雷達(dá)的支援下，兩位“獨(dú)行俠”在相距F-14A超過300千米的距離上即發(fā)現(xiàn)了對(duì)方，并做好了攔截和攻擊的準(zhǔn)備。
圖注：航母甲板上的F-14A
這時(shí)，兩位“獨(dú)行俠”可能都對(duì)已經(jīng)判斷出的目標(biāo)類型心存疑慮，但在艦隊(duì)指揮官的指令下仍然決定接近并攔截對(duì)方。由于F/A-18F采用了一些隱身材料、其雷達(dá)反射面積較小，因此F-14A直到進(jìn)入AIM-54“不死鳥”的射程之內(nèi)才發(fā)現(xiàn)對(duì)方，而此時(shí)F/A-18F早已捕捉到了F-14A并做好了應(yīng)對(duì)準(zhǔn)備。此時(shí)，F(xiàn)-14A的后座武器控制官“塘鵝”已經(jīng)準(zhǔn)備好了發(fā)射AIM-54的準(zhǔn)備，但“獨(dú)行俠”決定將距離拉近一些以確保不會(huì)跟丟目標(biāo)。然而令駕駛F-14A的“獨(dú)行俠”意想不到的是，駕駛F/A-18F的“獨(dú)行俠”接到的指令是來襲的F-14A屬于敵方空軍、正準(zhǔn)備發(fā)起襲擊，因此憑借AIM-120D遠(yuǎn)達(dá)140千米的最大射程，F(xiàn)/A-18F已經(jīng)精心設(shè)計(jì)好了一場(chǎng)埋伏。
圖注：AIM-54空射導(dǎo)彈
當(dāng)F/A-18F開始搶占優(yōu)勢(shì)空域時(shí)，駕駛F-14A的“獨(dú)行俠”憑本能感受到威脅正在提升，因此此時(shí)F-14A也會(huì)利用能量和速度上的雙重優(yōu)勢(shì)來改變自身位置。然而就在F-14A姿態(tài)和位置調(diào)整完畢時(shí)，由于兩機(jī)相對(duì)距離已經(jīng)接近AIM-120D的不可逃逸區(qū)，F(xiàn)/A-18F突然向F-14A發(fā)射了兩枚AIM-120D。駕駛F-14A的“獨(dú)行俠”在接到雷達(dá)告警系統(tǒng)的提示音后雖然知道自身已經(jīng)遭遇危險(xiǎn)，但仍然決定發(fā)射AIM-54作為驅(qū)逐和報(bào)復(fù)。然而，由于AIM-54的主動(dòng)雷達(dá)導(dǎo)引頭設(shè)計(jì)時(shí)代較早、抗干擾能力較弱，因此可能會(huì)因?yàn)镕/A-18F的自衛(wèi)性電子干擾而失效。同樣，因AIM-120D在接近F-14A時(shí)能量已經(jīng)所剩不多，因此本來就在戰(zhàn)斗機(jī)武器學(xué)校學(xué)習(xí)過如何擺脫導(dǎo)彈攻擊的“獨(dú)行俠”駕駛F-14A進(jìn)行機(jī)動(dòng)，僥幸擺脫了攻擊。
由于第一階段雙方誰都沒能將對(duì)方擊落，F(xiàn)-14A和F/A-18F還在繼續(xù)接近。為搶占先機(jī)，F(xiàn)-14A發(fā)射了AIM-7M“麻雀”企圖擊落F/A-18F，但F/A-18F也立即發(fā)射了AIM-120D。由于AIM-120D可以發(fā)射后不管，而AIM-7M則需要機(jī)載雷達(dá)照射目標(biāo)，F(xiàn)-14A面臨兩難境地。為確保安全，駕駛F-14A的“獨(dú)行俠”只能放棄照射F/A-18F而進(jìn)行規(guī)避，當(dāng)然了在此之前F/A-18F在發(fā)射完AIM-120D后已經(jīng)改變了位置和姿態(tài)，F(xiàn)-14A本來也基本不存在照射目標(biāo)的窗口期。F/A-18F此時(shí)的情況并不樂觀，由于升空前并不知道會(huì)發(fā)生空中遭遇戰(zhàn)，因此該機(jī)攜帶的武器數(shù)量有限，消耗三枚AIM-120D后機(jī)載武器已經(jīng)消耗掉了一少半。但由于擔(dān)心這架F-14A會(huì)叫來幫手，駕駛F/A-18F的“獨(dú)行俠”仍然決定盡其所能將該機(jī)擊落。此時(shí)的F-14A情況也很危險(xiǎn)，由于連續(xù)的機(jī)動(dòng)和加速，目前F-14A不但喪失了部分能量?jī)?yōu)勢(shì)，而且燃料消耗嚴(yán)重，接下來的戰(zhàn)斗，駕駛F-14A的“獨(dú)行俠”打算邊打邊退，并回到艦隊(duì)防空圈內(nèi)準(zhǔn)備呼叫己方戰(zhàn)機(jī)支援。
圖注：AIM-120導(dǎo)彈
然而，戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)并不會(huì)因個(gè)人的決定而改變。正當(dāng)駕駛F-14A的“獨(dú)行俠”準(zhǔn)備撤退時(shí)，發(fā)現(xiàn)F-14A姿態(tài)變化的F/A-18F決定憑借剩余燃油較多的優(yōu)勢(shì)繼續(xù)追擊，隨后駕駛F/A-18F的“獨(dú)行俠”再次發(fā)射AIM-120D。這一回，F(xiàn)-14A的好運(yùn)到了終點(diǎn)，由于為了轉(zhuǎn)向返回艦隊(duì)防空圈而放慢了速度，當(dāng)AIM-120D奔襲而來時(shí)F-14A恰好剛剛完成轉(zhuǎn)彎準(zhǔn)備加速、處于速度最慢的階段，雖然駕駛F-14A的“獨(dú)行俠”再一次聽到告警音后十分明白自身的出境，但為時(shí)已晚。當(dāng)AIM-120D在距離F-14A幾十米的距離上引爆戰(zhàn)斗部后，這架F-14A再也沒有了返回航母的可能，無奈之下駕駛F-14A的“獨(dú)行俠”和“塘鵝”只能無奈地拉動(dòng)彈射座椅的手柄跳傘逃生。自此，這場(chǎng)虛擬的空戰(zhàn)畫上了句號(hào)，駕駛F/A-18F的“獨(dú)行俠”戰(zhàn)勝了當(dāng)年的自己。
總結(jié)：時(shí)代決定的差距
上述虛擬作戰(zhàn)假想結(jié)果，很顯然會(huì)讓很多“貓黨”非常不爽。然而無可批駁的是，F(xiàn)-14A雖然在上世紀(jì)80年代是性能十分卓越的戰(zhàn)斗機(jī)，但在21世紀(jì)它就是一款落伍的裝備。事實(shí)上，不要說F-14A，哪怕是在F-14A基礎(chǔ)上對(duì)航電、武器系統(tǒng)和發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行了全面升級(jí)的F-14D，在退役之前也已經(jīng)沒什么特別顯著的優(yōu)勢(shì)了——在該機(jī)退役前與F/A-18E/F、“陣風(fēng)”等型號(hào)的艦載機(jī)的模擬對(duì)抗中，占據(jù)上風(fēng)的次數(shù)也并不多。當(dāng)然，這并不是說F-14的基本平臺(tái)設(shè)計(jì)存在什么問題，如果按照上世紀(jì)90年代在F/A-18E/F設(shè)計(jì)的同期格魯曼公司提出的ASF-14、TomCat-21等方案生產(chǎn)新一代的F-14，其性能不但不會(huì)比F/A-18E/F差，而且還具有一些特的優(yōu)勢(shì)。“獨(dú)行俠”如果能駕駛這樣的F-14與駕駛F/A-18F的自己對(duì)抗，想必能打得有來有回。
但歷史沒有假設(shè)，將F-14改進(jìn)為“四代半”戰(zhàn)機(jī)的種種設(shè)計(jì)方案，最終只停留在了圖紙和模型階段。而今的F-14，僅剩下伊朗空軍中為數(shù)不多保持飛行狀態(tài)的機(jī)體維系著“雄貓”最后的榮光，而F/A-18F則在賣力地為美國(guó)海軍在世界的各個(gè)角落飛行著。當(dāng)我們感懷于只能在銀幕上領(lǐng)略F-14的曾經(jīng)的雄姿時(shí)，其實(shí)這已經(jīng)是最好的結(jié)果——將傳奇留給歷史，讓經(jīng)典成為追憶，這對(duì)于一種在人類航空史上留下濃墨重彩的一筆的戰(zhàn)機(jī)來說，挺好。